口腔疾病关乎一系列全身系统性疾病，比如慢性胃炎、糖尿病或心血管疾病等等。中华口腔医学会会长王兴教授在接受媒体采访时曾表示，口腔健康关乎人的身心健康，但目前我国居民的口腔健康问题令人堪忧，除口腔保健意识薄弱外，对口腔健康的科学认识也存在误区。从本周起，将开设科普专题，帮助大家建立正确的口腔健康观念，了解更多口腔相关的疾病与预防知识。今天谈一谈了解牙周疾病与老年痴呆症的关系。  

南安普顿大学和伦敦国王学院的一项研究证明，老年牙周病患者中常见的口腔卫生较差等问题是推动老年痴呆病发展的危险因素。研究人员发现了更多证据，表明牙周炎与老年痴呆病患者痴呆严重性的增加以及认知能力更快速地下降相关。该研究纳入了59名患者：平均年龄为77.7岁，轻到中度痴呆，至少有10颗余留牙，过去六个月内未针对牙周炎接受治疗。研究发现，牙周病患者在研究期间认知能力下降速度增长了六倍。研究人员据此认为，牙周疾病与老年痴呆病患者认知能力下降之间存在关联，还表示虽纳入的患者数有限，该结论尚需大样本队列研究证实，但目前证据已经足够支持“牙周治疗可能使患有老年痴呆病及痴呆的患者受益”  。

无独有偶，早在2013年日本名古屋市立大学研究生院、国立长寿医疗研究中心和爱知学院大学的研究人员也通过动物实验证实了相关结论。研究人员使一些小鼠患上老年痴呆症并分成两组，仅让其中一组感染牙周病菌。研究发现，感染牙周病菌小鼠对周围事物的认知能力有明显下降，这一结果可能由牙周病引发的炎症传递到大脑，引起阿尔茨海默氏症恶化所造成。

温馨提醒  牙周疾病是我国中老年人的常见病，阿尔兹海默症发病率也呈上升趋势，牙周疾病的发展对阿尔兹海默症的恶化也有推波助澜的趋势。 有专家表示，目前老年痴呆症尚无根治方法，通过控制与治疗牙周疾病来抑制老年痴呆症发展可能成为一种有效途径。关爱中老年人的身体健康，应从预防与控制牙周疾病做起。