牙周炎是人类口腔一种常见的疾病，发生牙周炎时，牙面及牙周袋壁上存在有大量的细菌，使得牙周袋壁上皮变薄及表面完整性受损，形成糜烂溃疡面，中重度牙周炎患者牙周袋内溃疡面积可高达72cm2，相当于一个成年人手掌的面积。人体四肢或者腹部皮肤有这么大面积的破溃，人们肯定早早重视起来并积极治疗。在牙周袋内有这么大的破溃面上有大量细菌堆积时，日常咀嚼活动可使细菌及毒性产物进入血循环中，增加全身病的风险。近年来的研究表明，牙周炎已经成为一些全身病的危险因素，直接威胁了全身健康 。
目前，牙周炎以被列为糖尿病的第六大并发症。牙周炎和糖尿病之间是双向关系，互相影响。糖尿病患者比非糖尿病患者更易患牙周病，其牙周病发病率高，病变损害严重而且进展迅速，还经常伴发牙龈脓肿和牙周脓肿;牙周炎患者比牙周健康患者患糖尿病的比例高，而且血糖不易控制，因为牙周感染会影响内分泌代谢，从而影响血糖的控制，增加发生糖尿病并发症的风险。因此，控制糖尿病必须考虑控制牙周感染，而血糖的控制也是取得牙周疗效的前提。
患严重牙周炎的孕妇发生早产低体重儿的机率是牙周健康孕妇的7.5倍。研究人员推测:牙周病是由口腔微生物感染所致,来自孕妇口腔的细菌通过血液传播和胎盘感染羊水，引发的系统炎症反应最终造成了早产。此外，女性青春期开始或经期来临时，因为女性荷尔蒙变化，也会影响牙周健康。
消化系统疾病
牙周炎长期不治疗可使牙齿支持组织逐渐遭到破坏，牙槽骨吸收，牙齿松动，最终导致牙齿脱落。由于无力咀嚼食物，可直接引起消化不良、营养缺乏，而导致消化道的溃疡性疾病。
幽门螺杆菌(Hp)是慢性胃炎、消化性溃疡等病的重要致病因子，而且与胃癌的发生密切相关。口腔可能是Hp的另一个聚集地，龈下菌斑中Hp的检出率显著高于龈上菌斑。一些学者发现用药物治疗根除胃内Hp后，口腔内的Hp仍然存在，提出口腔Hp可能是胃十二指肠Hp再感染和消化道疾病复发的危险因素。另外还发现，牙周炎患者菌斑Hp的检出率显著高于健康对照者，也明显高于胃炎组。牙周炎患者经基础治疗后牙周探诊深度明显下降，龈下菌斑Hp的检出率亦较治疗前显著下降，从而降低胃病发生的可能性。
