口腔癌是指发生在口腔粘膜的上皮癌，为头颈部常见恶性肿瘤之一。因发生的部位不同，分别称为唇癌、舌癌、颊粘膜癌、牙龈癌、口底癌和硬腭癌等。

口腔癌发生的主要原因有五点：

（1）长期吸烟、饮酒；

（2）长期有异物刺激口腔粘膜，如锐利的牙、不合适的牙托、假牙等长期刺激或摩擦因素，咀嚼刺激性食品（如槟榔）等；

（3）口腔卫生不良，病毒、细菌、霉菌感染极易促使癌症的形成和发展；

（4）营养不良，蛋白质、维生素和某些微量元素的长期缺乏，如锌等，导致粘膜损伤而癌变；

（5）经久不愈的口腔溃疡和口腔粘膜白斑，往往是口腔癌的癌前病变。

口腔癌的早期很容易被误诊为口腔溃疡或炎症。

为了能早期发现口腔癌，在出现以下症状时应立即到医院进行检查。不同部位的口腔癌其症状大致相似，主要表现为八个异常信号：

1、口腔粘膜颜色改变

正常口腔粘膜为粉红色，如果变成白色、褐色或黑色，则意味着粘膜表皮细胞发生了变化。尤其口腔粘膜白斑、红斑，被认为是口腔癌的癌前病变。如果口腔粘膜原有白斑，最近变得粗糙增厚或出现硬节，则更要高度警惕口腔癌。

2、口腔内长期不愈的溃疡

口腔溃疡比较常见，但普通口腔溃疡有明显的局部不适感，而且病程一般不超过两个星期。如果溃疡的烧灼感和疼痛等症状不减轻，迁延不愈，超过两周仍不见好的，则应格外警惕。

3、疼痛

早期一般无痛或仅有局部异常摩擦感，如出现溃破则会有明显疼痛，肿瘤进一步侵犯附近神经时，可引发耳部和咽喉痛。

4、斑块

口腔粘膜变粗糙、变厚或呈硬结，特别是发生在白斑、色斑及黑痣的基础上，要考虑已有癌变。

5、溃疡

癌瘤的溃疡是浸润性的，溃疡四周边缘隆起，有硬韧的棱缘感，中央凹凸不平或呈菜花状，有坏死组织覆盖，疼痛明显，侵犯神经时有自发性疼痛。

6、肿块

是口腔癌瘤的主要表现形式。一般生长较快，很短时间内就能长到一定体积，表面的肿块可用肉眼看到，组织深处或颌骨内的肿块可因膨隆而能触摸到，或因左右不对称而被发现。口腔内有任何可疑的肿物若无自觉症状，且有变大或破溃的倾向时，也是危险信号。

7、颈部淋巴结肿大

口腔癌多先向附近的颈部淋巴结转移，有时原发灶很小，甚至症状还很不明显，但颈部淋巴结已有转移、变大。所以突然出现颈部淋巴结肿大，也应仔细检查口腔部位。

8、功能障碍

由于肿瘤侵犯张、闭口肌肉和下颌关节，造成开闭口运动受限，开闭口困难。

以上为口腔癌瘤常见的症状，但不一定有以上症状就一定是癌瘤，有时一般炎症也可以出现以上症状，但要提高警惕，一旦发现应立即到医院进行检查，从而达到早期发现，早期诊断，早期治疗的目的。