每年的四月是口腔癌意识月。美国每年有超过4万例患者被诊断为口腔和咽喉癌，这些确诊病例的5年生存率仅略高于64%，如果在癌症早期诊断和治疗，治疗相关的健康问题将会减少。
不要以为牙医/口腔医生在给你做定期检查时只检查有无龋齿，他们同时也在给你进行癌症筛查。定期拜访牙医/口腔医生有助于及早发现口腔癌症，克服一些潜在有害的习惯也有助于减少癌症发生风险。
口腔的解剖范围包括嘴唇、颊、牙龈、舌前部、舌下的口底部以及硬腭构成的口顶部。喉（咽）是从口腔顶部的软腭部分回到喉咙部分，包括舌的后段以及舌附着于口底的根部。
在进行牙/口腔科检查时，牙医/口腔医生会了解患者的健康史，并检查这些部位有无口腔和/或咽喉癌的症状。检查手段包括口腔的视诊以及对下颌和颈部的触诊。定期拜访牙医/口腔医生有助于提高早期发现口腔中任何可疑的变化，癌症的治疗也更加容易。在两次定期检查期间，注意下面这些的症状和体征，如果持续2周都没有消失，应尽快进行检查。
持续的疼痛或刺激；红色或白色斑块；口腔或嘴唇疼痛、压/触痛或麻木；肿块、增生、粗糙的斑点、痂或小的溃疡；难以咀嚼，吞咽，说话或移动舌头或下巴；闭嘴后牙齿的组合方式改变。
不管是吸烟还是嚼烟草，烟草的使用会大大增加癌症风险，包括口腔癌和身体其他部位的癌症。吸管烟者嘴唇罹患癌症的风险也更高。无烟烟草，例如嚼烟，会使口腔产生许多问题，最严重的是发生在颊黏膜、牙龈和唇的癌症。
根据美国癌症协会的研究，口腔癌患者中有7/10是重度饮酒者。美国疾病控制和预防中心（Centers for Disease Control and Prevention，CDC）将重度饮酒定义为：男性平均每天喝两杯或以上，女性平均每天喝一杯或以上。如果既吸烟又酗酒，则患口腔癌的可能性明显增加。
根据CDC，美国每年诊断的口咽癌中，大约有10000例与性传播疾病有关。被诊断为HPV相关口腔癌的多为年轻和非吸烟患者。HPV阳性的口咽癌通常发生在咽喉部，位于舌根部和扁桃体附近或扁桃体上，难以检测，通常后期才被诊断，但HPV阳性的癌症患者死亡或复发的风险更低，很有可能是许多外部和内部因素之间复杂的相互作用的结果。
户外工作者更容易患唇癌，应使用紫外线防护。
营养不良也可能使人患口腔癌。据美国牙医学会（ADA）报告，饮食中缺乏水果和蔬菜可能增加口腔癌风险，所以在你的盘子添加更多的“颜色”吧！
对于已经发生口腔癌的患者，在治疗过程中也要保持口腔健康。根据美国国立牙及颌面研究所（National Institute of Dental and Craniofacial Research，NIDCR），在癌症治疗前首先要做的就是看牙医/口腔医生。治疗开始后，一定要每天检查口腔溃疡或其他变化。
NIDCR关于保持口腔湿润的提示
保持口腔湿润；喝大量的水；舔吸冰块；使用无糖口香糖或无糖硬糖；用唾液代替品帮助滋润口腔。
清洁口腔小贴士
• 在餐后及睡前，使用特别软的软毛牙刷刷牙、牙龈和舌头。如果还是很痛，在温水中软化刷毛。
• 使用含氟牙膏。
• 使用特殊的含氟凝胶（需要牙医/口腔医生的处方）。
• 不要使用含酒精的漱口水。
• 每天用牙线轻轻地清洁牙齿。如果牙龈出血、疼痛，避开出血或疼痛的部位，但必须坚持用牙线清洁牙齿。
• 每天多次用1/4茶匙小苏打和1/4茶匙食盐配1夸脱的温水漱口。然后用清水洗净。
• 不适合的假牙会引起很多问题，应与主治医生或牙医/口腔医生反应。
